Некоторе время спустя, Джиан вошел в дом Крю, обнаружив Треда в большой комнате. Волосы воина снова были сильно стянуты назад в «конский хвост». Он потягивал из чашки теплый мирр, лениво просматривая книгу.

Очевидно, он ждал возвращения Джиана, чтобы уехать отсюда. Несмотря на то, что в этом доме проживали другие три воина, тажд Джиан поручил Дженис ему. Тред не ушел бы, пока не выполнил свое обязательство перед Джианом. В этом был весь Авиарец.

— Где Дженис?

Тред поднял глаза, когда Хранитель вошел в комнату.

— Она отдыхает наверху.

— А где все остальные?

— Крю и Сулейла пошли, чтобы увидеть Мелоди.

— Ах, малютка Лорджина. Янифф сказал мне, что Крю просто пьян от счастья.

Тред слегка улыбнулся.

— Да уж, это стоит увидеть. Малышка получает у него все, что ни попросит. Он утверждает, что она отвечает ему взаимностью.

Джиан засмеялся, представив себе легендарного Воина, каким был Крю, идущего на поводу у всего лишь малыша.

— А она?

Тред пожал плечами.

— Я не из тех, кто интересуется такими вещами.

Джиан обратил внимание, что хотя Тред и был частью семьи Крю, он находился как бы в стороне. Это у всех вызывало сожаление и беспокойство.

— Где Риджар?

Тред соединил пальцы, положив подбородок на их кончики. Его настроение было непонятным.

— Риджар у Яниффа.

— У Яниффа? Что он там делает?

— Аа… Ты еще не слышал. Риджар присоединился к Чарлу.

Брови Джиана взлетели.

— С готовностью? — недоверчиво спросил он. Он не мог себе представить, чтобы Риджар, непокорный дисциплине, вынужден был стать воином Чарла. Риджар всегда обладал капризной природой. Любящий жизнь и женщин. И не всегда в этой последовательности. С какой бы стороны Джиан не посмотрел, он был истинным Хранителем.

Тред ухмыльнулся.

— С готовностью…, которая под вопросом в некоторых спорах.

Оба мужчины тихо посмеялись. Хотя наполовину Хранитель, а наполовину Авиарец, Риджар казалось, унаследовал самые независимые качества от обеих сторон. Отец Риджара Крю и Янифф вдвоем бранили его в течение многих лет, чтобы он присоединился к Чарлу, но напрасно. Мужчины из рода Крю всегда выбирали путь воина Чарла. Джиан мог только предполагать, какие уловки использовал Янифф, чтобы заставить игривую натуру Риджара подчиниться. Он узнает это, но только позже, а сейчас у него в мыслях были более неотложные дела.

Джиан стал серьезным.

— Я проинформировал Гильдию о ситуации на Ганакари.

Тред отставил свой напиток.

— И?

— Карпона, без сомнения, нужно остановить. И необходимо установить природу наркотика, которым они воздействовали на меня. Это мое мнение, а тем временем, должны быть приняты определенные меры, чтобы гарантировать безопасность Хранителей. Я сделал то, что считал будет лучше всего. — Он не уточнил, что именно, но Тред почувствовал озабоченность Джиана.

— Я уверен, что ты сделал все правильно, Джиан.

— Мудрецы желают видеть тебя, Тред, — сказал Джиан тихим голосом.

Этому Тред был совсем не рад. У него не было никакого желания в дальнейшем быть втянутым в бесконечные интриги мистиков.

— Зачем они хотят встретиться со мной?

— Я рассказал им, что ты сделал, чтобы спасти нас.

Ноздри Треда расширились.

— Мне жаль, что ты это сделал, Джиан.

— Они все равно увидели бы это… в моих воспоминаниях.

— Нет. Ты мог защитить свои мысли от них.

Джиан вздохнул. Значит, Тред знал о том, что Хранители могут оградить себя от Чарлов высшего уровня.

— Это было бы неправильно. Ты заслуживаешь признания за такие поступки. Они желают поговорить с тобой.

Тред покорно встал. Когда Дом Мудрецов вызывал на аудиенцию, в этом вопросе был небольшой выбор.

— Нет, они что-то хотят от меня.

— Мне так не показалось.

— Ты плохо их знаешь. Поверь мне, в конце они что-нибудь захотят. Если не сегодня, то завтра. — И он бесшумно закрыл за собой дверь.

— Тогда я сожалею, Тред, — произнес Джиан в пустую комнату. Воин с такой силой, как у Треда и отказывающийся стать Чарлом, шел по очень опасному пути.

Возможно, Треду пошло бы на пользу погостить некоторое время на M'иане. Чем больше Джиан думал об этом, тем больше убеждался, какая это отличная идея. Для них обоих.

Фактически, он будет настаивать на этом.

Тред мужественно стоял перед членами Дома Мудрецов в Высшей Гильдии. Он дерзко расправил плечи назад, выдерживая взгляд всех смотрящих на него.

При том, что по-отдельности, он встречался с каждым из них, он впервые предстал перед ними всеми одновременно.

Хотя они никогда не выносили никаких приговоров относительно него лично, их действия против его родного отца покарали и его тоже. Это было несправедливое наказание невинного юноши, которое отразилось на всей его жизни.

И он безумно страдал из-за этого.

Он не желал бы быть вызванным в эту палату хоть когда-нибудь.

Пертым заговорил Гельфан.

— Мы хотели бы вознаградить тебя, сын… Яниффа.

Светло-зеленые глаза Треда сузились. Этот человек не смог заставить себя даже произнести его имя.

— В этом нет необходимости. Мне не нужно никакой награды от вас.

Эрнак закашлялся, явно смущенный грубостью Гельфана.

— Ты неправильно нас понял, Тред. Мы, Мудрецы Тысшей Гильдии стремимся создать… пути, по которым мы сможем иметь дело с тобой.

— Вы уже пользуетесь моими услугами. — Сухой тон Треда заставил нескольких членов избегать его пронзительного взгляда.

Эрнак был одним из них. Он с беспокойством отвел глаза.

— Ранее, мы не придавали значения всем твоим возможностям. Конечно, ты понимаешь, это не входило в наши намерения. В свете твоих раскрывшихся способностей, мы стремимся исправить эту ошибку. Такая сила, как твоя не может быть не распознана или проигнорирована. Хочешь ли ты этого или нет.

Тред фыркнул, презрительно сложив руки на груди.

Ладонь Гельфана с силой ударила по столу.

— Он нуждается в руководстве, это очевидно! Такой силе нельзя позволить выйти из-под контроля!

Тред насмешливо приподнял бровь.

— Неужели? И кто из вас будет указывать мне, каким путем мне идти? — Это был вызов. Он пронзил каждого члена, за исключением Яниффа, ледяным сверкающим взглядом.

Как и следовало ожидать, все молчали. Кто в здравом уме бросил бы вызов такой силе?

Янифф пришел на помощь.

— Этого не потребуется, Тред. — Он сказал это голосом учителя-Чарла своему ученику. — Хорошо подумай, прежде чем ты произнесешь свои следующие слова.

Тред засомневался. Он собрался бросить вызов Гельфану. Предупреждение Яниффа резонировало через него. Более того, помимо его защиты, Янифф дал ему понять, что Гельфан может Желать такой вызов, преследуя свои собственные цели. Тред никогда не пошел бы против Яниффа.

— Как хочешь, Янифф. Из уважения к тебе и только к тебе я придержу свой язык.

Вольфан был впечатлен.

— Что мы можем сделать для тебя, Тред? Конечно, должно быть что-то. Я, со своей стороны, чувствую себя несправедливым из-за того, что случилось в прошлом. В любом случае, даже если бы события прошлого не затронули нас всех, мы по-прежнему хотели бы вознаградить тебя за ту доблестную помощь, которую ты оказал. Ты спас Хранителя Тумана, нечто, что одобряют оба наших народа. При сложившихся обстоятельствах, не было никого другого, кто смог бы вернуть его живым. Именно твой уровень силы и изобретательности вернул его назад к нам. Ты был вознагражден нашим доверием к тебе, а сейчас мы желаем воздать тебе должное.

Это была выразительная речь. Вольфан тщательно избегал его прошлые обиды и вместо этого сделал акцент на награде. Своими словами он сделал очень трудным для Треда отказаться от вознаграждения. Но несмотря на это, Тред ничего не хотел от них.

Внезапно, он снова услышал слова Грунтеля: «… спроси, чего желает твое сердце…» А почему бы и нет? Что он потеряет?